กระชายดำ มีชื่อภาษาอังกฤษว่า Black galingale และมีชื่อทางวิทยาศาสตร์ว่า Kaempferia parviflora Wallich. ex Baker. เป็นพืชตระกูลเดียวกับขิง มีถิ่นกำเนิดอยู่ในแถบเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ หนึ่งในนั้นก็คือประเทศไทยบ้านเรานี่เอง นิยมปลูกกันมากในแถบตอนบนของประเทศ ซึ่งก็คือภาคเหนือนั่นเอง
กระชายดำเป็นไม้ล้มลุก มีเหง้าอยู่ใต้ดิน ลักษณะเป็นทรงกลมมีปุ่มเรียงต่อกัน เปลือกนอกเป็นผิวสีน้ำตาลไปจนถึงน้ำตาลเข้ม เนื้อในเป็นสีม่วงอ่อนไปจนถึงม่วงดำ ซึ่งเป็นที่มาของชื่อกระชายดำนั่นเอง รสชาติขม มีกลิ่นหอมที่เป็นเอกลักษณ์ อุดมไปด้วยสารอาหารที่มีคุณค่าต่าง ๆ มากมาย จึงมีสรรพคุณและประโยชน์ดังต่อไปนี้
- เสริมความแข็งแรงให้ร่างกาย
จากการศึกษาและทดลองในนักกีฬาฟุตบอล โดยให้กินสารสกัดจากกระชายดำปริมาณ 180 มิลลิกรัมต่อเนื่องกันทุกวัน หลังจากนั้น 3 เดือนก็พบความเปลี่ยนแปลง คือนักกีฬาต่างมีกล้ามเนื้อที่แข็งแรงขึ้น กระชายดำจึงเป็นตัวที่ช่วยเสริมสร้างความแข็งแรงให้กับร่างกายได้
- กระตุ้นสรรถภาพทางเพศชาย
มีงานทดลองในเพศชายผู้สูงอายุวัย 65 ปี ด้วยการให้เขารับประทานแคปซูลกระชายดำเป็นเวลา 2 เดือน พบว่าตอบสนองต่อสิ่งเร้าที่มากระตุ้นให้เกิดอารมณ์ทางเพศได้มากขึ้น และเมื่อหยุดรับประทานร่างกายก็เข้าสู่สภาวะปกติ จึงสรุปได้ว่ากระชายดำมีส่วนช่วยในการกระตุ้นสรรถภาพทางเพศชายได้
- เพิ่มฮอร์โมนในเพศหญิง
กระชายดำสามารถช่วยเพิ่มฮอร์โมนในเพศหญิงได้ นอกจากนั้นยังช่วยทำให้ประจำเดือนมาอย่างปกติ ลดอาการปวดท้องจากประจำเดือน ลดการตกขาว และยังช่วยบำรุงผิวพรรณให้ดูมีน้ำมีนวลมากขึ้นอีกด้วย
- รักษาโรคต่อมลูกหมากโต
จากการศึกษาทดลองเป็นเวลา 14 วันพบว่า กระชายดำสามารถช่วยลดขนาดของต่อมลูกหมากลงได้ ซึ่งเป็นผลดีต่อผู้ที่เป็นโรคต่อมลูกหมากโตนั่นเอง
- ป้องกันผิวหนังจากรังสียูวี
มีการศึกษาทดลองด้วยการรับประทานกระชายดำพบว่า มีส่วนช่วยในการป้องกันริ้วรอยเหี่ยวย่น และการสูญเสียคอลลาเจนของชั้นผิวเนื่องมาจากรังสียูวีได้ กระชายดำจึงมีส่วนช่วยชะลอผิวไม่ให้เสื่อมสภาพเร็วจนเกินไป คงความอ่อนเยาว์ไว้ให้แก่ผิวของคุณได้
- กระตุ้นระบบการไหลเวียนของโลหิต
จากการศึกษาค้นคว้าและทดลองพบว่า กระชายดำช่วยกระตุ้นระบบการไหลเวียนของโลหิตให้ดีขึ้น ทั้งยังช่วยสลายลิ่มเลือด ลดการแข็งตัวของเลือด นอกจากนั้นยังช่วยลดระดับไขมันและน้ำตาลในร่างกายได้อีกด้วย กระชายดำจึงนับเป็นสมุนไพรและยาบำรุงสุขภาพชั้นเลิศ
แม้ว่ากระชายดำจะมีประโยชน์ต่าง ๆ มากมาย แต่ก็มีโทษอยู่เหมือนกัน หากรับประทานมากเกินไปอาจจะทำให้เกิดอาการใจสั่นได้ และหากรับประทานต่อเนื่องกันเป็นเวลานาน ก็อาจทำให้เหงือกร่นได้เช่นกัน จึงควรระมัดระวังในการรับประทานกระชายดำไม่ให้มากจนเกินไป ส่วนใครที่เป็นโรคตับ ควรหลีกเลี่ยงไม่รับประทานเลยจะดีที่สุดค่ะ
