ฝรั่งมีชื่อสามัญว่า Guava และชื่อทางวิทยาศาสตร์คือ Psidium guajava Linn. มีถิ่นกำเนิดในแถบอเมริกากลาง คาดว่านำเข้ามาในไทยสมัยสมเด็จพระนารายณ์มหาราช เป็นพืชที่อยู่ในวงศ์ชมพู่ เป็นผลไม้ที่หาได้ง่ายและมีราคาถูก มีให้กินตลอดทั้งปี เหมาะสำหรับนำมารับประทานสด โดยไม่ต้องปลอกเปลือก เพราะในเปลือกจะอุดมไปด้วยวิตามินและแร่ธาตุอยู่มากมายหลายชนิด เช่น วิตามินซี วิตามินเอ วิตามินบี กรดโฟลิก แคลเซียม ฟอสฟอรัส โพแทสเซียม ธาตุเหล็ก เป็นต้น เพียงรับประทานฝรั่งวันละ 1 ลูก ก็ช่วยเสริมสร้างร่างกายให้แข็งแรง ห่างไกลจากโรคต่างๆ ได้
มาดูกันว่าประโยชน์ของฝรั่งนั้นมีอะไรบ้าง
- มีสารต้านอนุมูลอิสระ
ฝรั่งมีสารต้านอนุมูลอิสระสูง ช่วยปกป้องเซลล์จากการถูกทำลาย ช่วยชะลอการเกิดริ้วรอย ทำให้ผิวพรรณเต่งตึงสดใส อีกทั้งยังห่างไกลจากโรคต่างๆ ด้วย เช่น โรคอัลไซเมอร์ โรคจอประสาทตาเสื่อม โรคข้ออักเสบ เป็นต้น
- แก้ปัญหาท้องผูก
ฝรั่งมีใยอาหารหรือไฟเบอร์สูง ทำให้ช่วยกระตุ้นการขับถ่ายให้ดีขึ้น ทำให้อุจจาระนิ่ม แก้ปัญหาท้องผูก ป้องกันโรคมะเร็งลำไส้ใหญ่และโรคริดสีดวงทวาร อีกทั้งยังทำให้อิ่มนาน จึงช่วยควบคุมน้ำหนักตัวไม่ให้มากเกินไปอีกด้วย
- แก้อาการท้องเสีย
เนื่องจากในฝรั่งมีสารที่ช่วยกำจัดและฆ่าเชื้อโรคได้ ซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้เกิดอาการท้องเสีย หรือท้องร่วง การรับประทานฝรั่งจึงช่วยบรรเทาอาการเหล่านี้ได้ ซึ่งก็มีคนนำใบฝรั่งมาทำเป็นยาแคปซูลแก้อาการท้องเสียด้วยเช่นกัน
- ป้องกันโรคหวัด
ในฝรั่งมีวิตามินซีสูง จึงช่วยป้องกันโรคหวัดได้ ในฝรั่ง 100 กรัม จะมีปริมาณวิตามินซีอยู่ 160 มิลลิกรัม ซึ่งสูงกว่าส้มถึง 3 เท่า แม้ฝรั่งจะไม่มีรสเปรี้ยว แต่ก็ช่วยเสริมสร้างภูมิคุ้มกันให้ร่างกายได้ นอกจากนั้นยังป้องกันโรคเลือดออกตามไรฟันได้อีกด้วย
- ป้องกันโรคมะเร็ง
ในฝรั่ง 100 กรัม จะมีปริมาณไลโคปีนอยู่ 5,204 ไมโครกรัม ซึ่งมากกว่ามะเขือเทศถึง 2 เท่า ซึ่งเจ้าตัวไลโคปีนนี้เอง จะไปช่วยต้านสารอนุมูลอิสระ จึงช่วยลดความเสี่ยงในการเกิดโรคมะเร็งต่างๆ ได้ เช่น มะเร็งกระเพาะอาหาร มะเร็งต่อมลูกหมาก มะเร็งตับอ่อน มะเร็งเต้านม เป็นต้น
- ช่วยลดความดันโลหิต
ฝรั่งมีโพแทสเซียมมาก ซึ่งเป็นสารอาหารที่ช่วยควบคุมการทำงานของระบบในร่างกาย ควบคุมอัตราการเต้นของหัวใจ ลดความดันโลหิต ลดความเสี่ยงจากการเป็นโรคหลอดเลือดสมอง รวมทั้งโรคหลอดเลือดหัวใจด้วย
- ช่วยดับกลิ่นปาก
ฝรั่งมีคุณสมบัติช่วยขจัดเชื้อแบคทีเรียในช่องปาก ทำให้ช่วยระงับกลิ่นปาก ลมหายใจหอมสดชื่น อีกทั้งยังช่วยบำรุงเหงือกและฟันให้แข็งแรง บรรเทาอาการปวดฟันจากโรคเหงือกต่างๆ เช่น เหงือกบวม เหงือกอักเสบ เป็นต้น
แม้ฝรั่งจะเป็นผลไม้ทั่วไปที่มีราคาถูกและหาง่าย แต่ก็มีประโยชน์มากมาย ควรค่าแก่การนำมารับประทานค่ะ
