แม้วิธีอดอาหารแบบ Intermittent Fasting (IF) กำลังเป็นที่นิยมอย่างกว้างขวางอย่างรวดเร็วไปทั่วโลก แต่วิธีอดอาหารนั้นก็มีมานานหลายพันปีแล้ว สอดคล้องไปตามบทบาทของศาสนา ลัทธิ และวัฒธรรมของชนชาตินั้นๆ ซึ่งมีหลักการมีวิธีอดอาหารหรืองดเว้นเครื่องดื่มในช่วงเวลาหนึ่งๆ ตามที่ได้กำหนดไว้ นั่นคือ วิธีอดอาหารของมนุษย์มีมาอย่างยาวนานแล้ว นอกจากนั้นแล้วการอดอาหารยังมีหลากหลายวิธีตามความเชื่อ ศาสตา วัฒธรรมนั้นๆ ด้วย แต่โดยทั่วไปแล้วการอดอาหารสมัยก่อนจะใช้เวลานานตั้งแต่ 18 ชั่วโมงไปจนถึง 3 วัน
การถือศีลอดของศาสนาอิสลามนั้นใกล้เคียงกับวิธี IF มาก เพราะแต่ละวันมีช่วงอดอาหารที่แน่นอนมีจำนวนชั่วโมงในการอดอาหารที่แน่นอน และมีระยะเวลาที่กินอาหารได้อย่างแน่นอนเช่นเดียวกัน แต่วิธีอดอาหารแบบ IF ยืดหยุ่นกว่า คุณสามารถปรับสูตรให้เหมาะสมกับวัย เพศ และไลฟ์สไตล์ได้มากกว่า รวมถึงคุณสามารถใช้แอปพลิเคชั่นบนมือถือ เช่น แอป FastHabit , แอป LIFE Fasting Tracker ,แอป Zero , แอป Window และแอป YouAte Food & Health Diary มาทำให้การอดอาหารของคุณทรงประสิทธิภาพทั้งทางด้านสุขภาพ ลดน้ำหนักตัว และสอดคล้องไปกับการใช้ชีวิตประจำวัน
ส่วนประโยชน์ที่จะได้จากการอดอาการแบบ Intermittent Fasting หรือ IF นั้นมีมากมาย นับตั้งแต่ การลดความอ้วน ความจำดีขึ้น สุขภาพแข็งแรง และลดความเสี่ยงจากโรคร้ายต่างๆ เช่น มะเร็ง โรคเบาหวานประเภท 2 โรคหัวใจ โรคอัลไซเมอร์ และอาการแก่ก่อนวัย ด้านล่างนี้คือ 8 คุณประโยชน์ที่คุณจะได้รับจาก IF ตามหลักการและผลพิสูจน์ทางการแพทย์
1. ความคุมระดับน้ำตาลในกระแสเลือด
มีบทความวิจัยทางการแพทย์หลายชิ้นพบว่า การอดอาหารนั้นช่วยควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดได้ดีมาก เมื่อมนุษย์ขาดอาหารเลือดจะลดปริมาณและความต้านทานต่ออินซูลิน (Insulin) ลง นั่นคือร่างกายจะเร่งความเร็วของกระบวนการเปลี่ยนแป้ง(คาร์โบไฮเดรต)และไขมันให้มากยิ่งขึ้น ทำให้การเผาผลาญอาหารในร่างกายของคุณทำงานได้เต็มประสิทธิภาพ ลดการสะสมไขมันส่วนเกิน หรือพูดอีกอย่างได้ว่า การอดอาหาร ก็คือวิธีเพิ่มความไวต่ออินซูลินของร่างกายทำให้การขนส่งน้ำตาลกลูโคสในกระแสเลือดไปยังเซลล์ต่างๆ มีประสิทธิภาพมากขึ้น ซึ่งความไวของอินซูลินจะเพิ่มขึ้นมากหรือเพิ่มได้น้อยมักขึ้นอยู่กับเพศ วัย ยีนส์ และเมนูอาหารที่กินเข้าไป
การออกกำลังควบคู่ไปกับการอดอาหารแบบ Intermittent Fasting จะช่วยรักษาระดับน้ำตาลในเส้นเลือดให้สมดุล ป้องกันความเสี่ยงจากโรงเบาหวานและโรคหัวใจ โดยขึ้นอยู่กับสูตร IF ของคนนั้นๆ รวมถึงเพศ วัย เมนูอาหาร และความสม่ำเสมอในการออกกำลังกาย
2. Intermittent Fasting ช่วยบำบัดโรคร้ายแรง
เมื่อเกิดการอักเสบเฉียบพลัน กระบวนการทำงานของภูมิคุ้มกันจะเริ่มทำงานทันที เพื่อต่อสู้กับเชื้อร้ายที่ก่อให้เกิดอักเสบแล้วพยายามลดการอักเสบนั้นลง การอดอาหารแบบ IF นั้นจะไปทำลายเซลล์เก่า สร้างเซลล์ใหม่ และกำจัดโมเลกุลไม่ดีออกไป ดังนั้นมันจึงทำให้ฮอร์โมนในระบบภูมิคุ้มกันทำงานได้อย่างเต็มที่ และมีประสิทธิภาพในการความคุมอาการติดเชื้อและลดการอักเสบเรื้อรังต่างๆ สรุปได้ว่า การทำ IF นั้นลดผลกระทบร้ายแรงต่อสุขภาพลงได้เป็นอย่างดีด้วยตัวคุณเอง
จากงานวิจัยแสดงให้เห็นว่า การอักเสบภายในร่างกายมีส่วนทำให้เกิดโรคร้ายแรงหลายชนิด เช่น โรคหัวใจ โรคมะเร็ง และโรคไขข้ออักเสบ และพบว่าหลักการ IF ช่วยลดระดับการอักเสบและฟื้นฟูสุขภาพได้เป็นอย่างดี จากการศึกษาคนวัยทำงาน 50 คนที่อดอาหารแบบ IF นาน 1 เดือน ระดับการอักเสบภายในลดลงอย่างมีนัยสำคัญ เมื่อศึกษาเพิ่มเติมพบว่าเมื่ออดอาหารวันละ 12 ชั่วโมง เป็นเวลา 1 เดือนจะลดการอักเสบได้ผลดีเช่นเดียวกัน
นอกจากนี้มีงานวิจัยหลายชิ้นที่พบกว่า เมื่อให้หนูทดลองอดอาหารเป็นช่วงๆ และได้อาหารบางเวลา ตามหลักการของ Intermittent Fasting แล้ว หนูทดลองมีการอักเสบภายในร่างกายลดลงมาก สามารถบำบัดเส้นเลือดตีบเรื้อรังได้ง่าย
3. Intermittent Fasting ฟื้นฟูเส้นเลือดและหัวใจ
โรคหัวใจเป็นสาเหตุการเสียชีวิตอันดับต้นๆ ของโลกคิดเป็น 31.5% จากการเสียชีวิตของคนทั่วโลก การปรับเปลี่ยนช่วงเวลาอาหาร กินอาหารเพื่อสุขภาพ และออกกำลังกายอย่างสม่ำเสมอนั้นเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดในการลดความเสี่ยงต่อโรคหัวใจ จากงานวิจัยพบว่า การอดอาหารแบบ IF นั้นส่งผลกระทบที่ดีต่อสุขภาพหัวใจของคุณ
จากงานวิจัยชั้นนำพบว่า เมื่อคุณอดอาหารแบบ IF เป็นเวลา 8 วันสามารถลดไขมัน(LDL) และไตรกลีเซอไรค์ไม่ดีภายในเส้นเลือดได้มากถึง 25 เปอร์เซ็นต์ และ 32 เปอร์เซ็นต์ตามลำดับ และเมื่อศึกษาเพิ่มเติมก็พบว่า เมื่อให้คนอ้วน 110 คน ทำ Intermittent Fasting เป็นเวลานาน 3 สัปดาห์ ภายใต้การดูแลของแพทย์อย่างใกล้ชิดก็พบว่า ความดันของเลือดลดลงอย่างมีนัยสำคัญ รวมถึงปริมาณของไตรกลีเซอไรด์ในเส้นเลือดก็ลดลงด้วย
เราสรุปได้ว่า การลดน้ำหนักด้วย IF นอกจากได้หุ่นที่ดีแล้ว คุณสามารถลดความดันเลือด ลดไขมันส่วนเกิน ลดคอเลสเตอรอล และลดระดับไตรกีลเซอไรด์ได้ผลดีด้วย ดังนั้น IF จึงช่วยป้องกันการเกิดโรคหัวใจได้เป็นอย่างดี
4. Intermittent Fasting เพิ่มความจำและป้องกันโรคเกี่ยวกับสมอง
แม้ว่างานวิจัยทางสมองจะจำกัดอยู่ที่การวิจัยในสัตว์เป็นส่วนใหญ่ เราได้พบว่าการอดอาหารแบบ Intermittent Fasting (IF) นั้น ส่งผลต่อประสิทธิภาพการทำงานของสมองโดยตรง
จากการศึกษาหนูทดลองจำนวนหนึ่งให้อดอาหารแบบ IF ต่อเนื่องเป็นเวลานาน 11 เดือน เราพบว่า หนูทดลองมีความจำดีขึ้นและโครงสร้างภายในสมองก็ดีกว่าหนูทั่วไป เมื่อศึกษากับสัตว์ชนิดอื่นๆ ก็พบผลลัพธ์เหมือนกันว่า การอดอาหารแบบ IF สามารถเพิ่มเซลล์ประสาท ฟื้นฟูเนื้อสมอง และส่งเสริมความจำให้ดีขึ้น นอกจากนั้นมันยังช่วยป้องกันโรคร้ายแรงทางสมองได้เป็นอย่างดี ทั้งโรคสมองเสื่อม อัลไซเมอร์ โรคพาร์คินสัน และมะเร็งสมอง อย่างไรก็ตามเราจำเป็นจะต้องศึกษาในบางแง่มุมกับมนุษย์ที่มีปัญหาเรื่องยีนส์ผิดปกติเพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่ดีที่สุด ปลอดภัยมากที่สุด โดยไม่มีผลกระทบข้างเคียงใดๆ เลย
5. Intermittent Fasting ลดน้ำหนักตัวได้จริง
Intermittent Fasting (IF) ลดน้ำหนักตัวได้จริง เพราะ IF ทั้งช่วยลดแคลอรี่และไปเพิ่มอัตราการเผาผลาญอาหารให้อีก แน่นอนว่า การอดอาหารก็ทำให้น้ำหนักตัวลดลงโดยอัตโนมัติอยู่แล้ว แต่ตามหลักการของ IF แล้วต้องอดอาหารแบบต่อเนื่อง ลดแคลอรี่ในแต่ละวันลง ด้วยวิธีจำกัดปริมาณอาหารและเครื่องดื่มแบบสมดุลในแต่ละวัน เพื่อไม่ให้คุณกลับมาอ้วนอีก ดังนั้น Intermittent Fasting คือ วิธีอดอาหารเพื่อควบคุมน้ำหนักตัว ฟื้นฟูสุขภาพ และเป็นไลฟ์สไตล์แบบหนึ่งที่สามารถประยุกต์ให้เข้ากับวิธีลดน้ำหนักแบบอื่นๆ ได้อย่างสบายๆ
มีงานวิจัยพบว่า ผู้ใหญ่ 100 คนที่อดอาหารแบบ IF นาน 3-12 สัปดาห์สามารถลดน้ำหนักตัวได้ 8 เปอร์เซ็นต์ และลดไขมันสะสมลงได้ถึง 16 เปอร์เซ็นต์ นั่นคือ IF ช่วยควบคุมน้ำหนักตัวแล้วยังขจัดไขมันสะสมตามอวัยวะได้เป็นอย่างดี
6. Intermittent Fasting ช่วยเพิ่มโกรทฮอร์โมน
การลดน้ำหนักแบบ IF (Intermittent Fasting) ช่วยเพิ่มโกรทฮอร์โมน (Human Growth Hormone : HGH) ซึ่งเป็นฮอร์โมนเกี่ยวกับเจริญเติบโตของร่างกายและการเผาผลาญอาหาร เมื่อร่างกายมีโกรทฮอร์โมนมากขึ้นก็ช่วยให้ระบบเผาผลาญอาหารทำงานดีขึ้น ลดการสะสมของไขมันและเสริมสร้างความแข็งแรงของกล้ามเนื้อ
โกรทฮอร์โมนเป็นโปรตีนชนิดหนึ่งที่ทำหน้าที่เหมือนศูนย์กลางสุขภาพของมนุษย์ เมื่อร่างกายของคุณมีโกรทฮอร์โมนมากขึ้นความสมดุลของระบบต่างๆ ก็มีมากตามไปด้วย ใบหน้าแลดูอ่อนวัย และมีสุขภาพดีทุกวัน
งานวิจัยหลายชิ้นพบว่า การอดอาหารแบบ IF จะช่วยเพิ่มปริมาณโกรทฮอร์โมน จากการศึกษาในผู้ชายวัยทำงาน 11 คน พบว่าหากอดอาหาร 1 วัน ทุกคนมีโกรทฮอร์โมนเพิ่มขึ้นเป็น 2 เท่า และหากอดอาหาร 2 วัน ทุกคนจะมีโกรทฮอร์โมนมากว่ากว่าเดิมเป็น 5 เท่า นอกจากนั้นแล้ววิธีอดอาหารแบบ IF ยังช่วยรักษาปริมาณอินซูลิน(Insulin)ในเส้นเลือดให้มีความเหมาะสมไม่มากหรือน้อยจนเกินไป เพราะอินซูลินเป็นตัวขัดขวางในการทำงานของโกรทฮอร์โมน ดังนั้น การอดอาหารแบบ IF อย่างถูกต้อง สามารถป้องกันการเป็นโรคเบาหวานประเภทที่ 2 ได้สูงกว่าคนทั่วไปถึง 2 เท่า
7. Intermittent Fasting ช่วยยืดอายุและชะลอวัย
จากการศึกษาสัตว์หลายชนิดพบว่า ผลลัพธ์จากการทำ Intermittent Fasting (IF) นั้นช่วยให้สัตว์ทดลองแก่ช้าและมีอายุยืนยาวมากว่าสัตว์ทั่วไป จากการศึกษาหนูทดลอง 100 ตัวที่อดอาหารแบบ IF มีอัตราการแก่ตัวช้าลงและมีอายุขัยมากว่าหนูปกติ 20-35 เปอร์เซ็นต์ ในสภาพแวดล้อมที่ใกล้เคียงกัน นอกจากนั้นแล้วหนูทดลองเหล่านี้ก็มีสุขภาพที่ดีกว่า เป็นโรคน้อยกว่าหนูทั่วไปอีกด้วย และในมนุษย์ IF ก็ให้ผลดีเช่นเดียวกัน
อย่างไรก็ตามงานวิจัยส่วนใหญ่ยังจำกัดอยู่ที่สัตว์ ดังนั้นเราจำเป็นจะต้องศึกษาเพิ่มเติมบางแง่มุมเกี่ยวกับกลไกที่แท้จริงที่ทำให้มนุษย์อายุยืน อ่อนเยาว์ และทนทานต่อโรคร้ายแรงต่อไป
8. Intermittent Fasting ป้องกันโรคมะเร็งและเพิ่มประสิทธิภาพของเคมีบำบัด
จากการศึกษาสัตว์หลายๆ ชนิด เราพบกว่า การอดอาหารแบบ IF มีประโยชน์ต่อการรักษาและป้องกันโรคมะเร็ง และจากการวิจัยกับสัตว์หลายๆ ชนิดแสดงให้เห็นว่า การอดอาหารแบบ IF นั้นช่วยเพิ่มประสิทธิภาพให้กับเคมีบำบัดในการต่อสู้กับเซลล์มะเร็งของสัตว์เหล่านั้นได้ดีมาก นอกจากนั้นแล้ว IF ยังช่วยชะลอการเจริญเติบโตของเนื้องอกด้วย ปัจจุบันการศึกษาวิธีบำบัดมะเร็งในมนุษย์ด้วย IF ยังมีน้อยมาก ดังนั้นเราจำเป็นต้องศึกษาเพิ่มเติมเพื่อให้เข้าใจเงื่อนไขบางอย่างต่อไป เพื่อให้การบำบัดและรักษาโรคมะเร็งของมนุษย์ได้ผลเร็ว ประหยัด และไม่เกิดผลกระทบข้างเคียงขึ้น
สรุป
ทั้ง 8 คุณประโยชน์เหล่านี้แม้จะผ่านการพิสูจน์ทางการแพทย์มาแล้ว อย่างไรก็ตามอย่าลืมดื่มน้ำให้เพียงพอ กินอาหารเพื่อสุขภาพ ลดความเครียด และออกกำลังกายอย่างสม่ำเสมอ ถ้าคุณมีปัญหาสุขภาพ มีโรคประจำตัวก็อย่าลืมไปปรึกษาแพทย์ก่อนสำหรับวางแผนอดอาหารแบบ Intermittent Fasting (IF) เพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่ดีทั้งต่อร่างกายและสมองของคุณ ลดความอ้วนได้ผลจริง พร้อมป้องกันความเสี่ยงจากโรคร้ายแรงต่างๆ เช่น โรคเบาหวานประเภทที่ 2 โรคหัวใจ โรคมะเร็ง โรคอัลไซเมอร์ โรคสมองเสื่อม และอาการแก่ก่อนวัย
การลงมือปฏิบัติ IF ก็ไม่ได้ซับซ้อนหรือยุ่งยากอะไรๆ เลย นอกจากนั้นแล้วยังมีแอปพลิเคชั่นมือถือดีๆ เช่น แอป FastHabit , แอป LIFE Fasting Tracker ,แอป Zero , แอป Window และแอป YouAte Food & Health Diary ที่ช่วยให้คุณดูแลสุขภาพและน้ำหนักตัวแบบ IF ได้ง่ายมากขึ้น ยืดหยุ่นสูง สะดวก และเพลินเพลินไปกับวิถีชีวิตแบบนี้
